ペットロスについて

犬や猫、ウサギや鳥など、大切なペットは家族の一員として長い時間を共に過ごします。その存在は日々の生活に潤いを与え、安心感や喜びをもたらしてくれます。そんな大切な存在を失ったとき、深い悲しみや喪失感に襲われるのは自然なことです。この状態は「ペットロス」と呼ばれ、人によっては心身に大きな影響を及ぼします。

ペットロスは単なる「寂しさ」や「悲しみ」にとどまらず、抑うつ、不安、不眠、食欲低下、強い孤独感など、日常生活に支障をきたす症状を伴うことがあります。中には「自分のせいで死なせてしまったのではないか」「もっとできることがあったのでは」と自責の念を抱え、立ち直れなくなるケースもあります。

考えられる原因と疾患

必要な検査・診断

診察では、ペットを失った経緯やその後の心身の変化を詳しくうかがいます。

こうした評価を通じて、自然な悲嘆反応なのか、医療的な介入を必要とする精神疾患なのかを見極めていきます。

治療・対応方法

カウンセリング・心理療法

ペットを失った悲しみを語り、気持ちを整理することは回復に向けて大切なステップです。カウンセリングや認知行動療法（CBT）を通じて、自責感や強い不安を和らげ、心のバランスを取り戻すことができます。

薬物療法

不眠や強い抑うつ、不安が長期間続き、日常生活に支障をきたしている場合には、抗うつ薬や抗不安薬、睡眠薬などを短期的に使用することがあります。

生活習慣の調整

• 睡眠リズムを整える
• バランスの取れた食事
• 軽い運動や散歩
• 信頼できる人と気持ちを共有する

これらは心身の回復を助ける有効な方法です。

グリーフケア・サポートグループ

同じ経験を持つ人たちと気持ちを分かち合うことで、孤独感が和らぎます。動物病院や地域によっては、ペットロスに特化したサポートグループが開かれることもあります。

受診の目安

悲しみや寂しさは自然な感情ですが、以下のような場合には心療内科や精神科への受診をおすすめします。

• 強い悲しみや自責感が数週間以上続いている
• 食欲不振や不眠が改善せず、体調を崩している
• 職場や家庭生活に支障が出ている
• 「生きていても仕方がない」といった思いが強まっている
• 飲酒量が増えるなど、不適切な対処行動が目立ってきた

大切なペットを失った悲しみは簡単に消えるものではありません。しかし、時間をかけて少しずつ受け入れ、生活を取り戻していくことが可能です。一人で苦しみを抱え込まず、専門医や支援機関にご相談ください。