― 眠れない夜に脳で起きていること ―

「睡眠薬」と聞くと、
どこか怖い、依存しそう、自然じゃない。
そんなイメージを持つ方も少なくありません。

一方で、
GABA（ギャバ）という言葉を聞いたことはありますか。
サプリメントや飲料の名前で目にすることも多いこの物質は、
実は眠りと深く関係している脳内物質です。

• 興奮しすぎた脳を落ち着かせる
• 緊張や不安をやわらげる
• 体と心を「休む方向」に導く

GABAとは何か

GABAは、私たちの脳の中にある
ブレーキ役の神経伝達物質です。

夜、自然に眠くなるとき、
脳の中ではGABAの働きが重要な役割を果たしています。

眠れないとき、脳では何が起きているのか

不眠の方の多くは、
「疲れているのに眠れない」という状態にあります。

これは意志の問題ではなく、
脳のブレーキがうまく効いていない状態です。

• 仕事のことを考え続けてしまう
• 布団に入ると頭が冴える
• 眠ろうとするほど目が覚める

このとき、
GABAの働きが相対的に弱くなり、興奮系が勝っている
と考えられています。

睡眠薬は「眠らせる薬」ではない

よくある誤解ですが、
睡眠薬は「無理やり眠らせる薬」ではありません。

特に、
GABAに関係する睡眠薬は、

• 脳の過剰な覚醒を抑える
• 自然な眠りに近づける
• 眠りに入りやすい環境を整える

という役割を持っています。

つまり、
GABAの働きを手助けする薬
と考えるとイメージしやすいでしょう。

GABAとサプリメントは同じ？

ここもよくある疑問です。

市販のGABAサプリメントは、
「リラックスを助ける」目的で作られていますが、

• 脳への作用は限定的
• 不眠症の治療としては不十分なことが多い

というのが実際です。

一方、心療内科・精神科で使う薬は、
脳内のGABAシステムに医学的に働きかけるため、
症状に応じた調整が可能です。

「依存が怖い」と感じている方へ

睡眠薬に対する不安で、
とても多いのがこの声です。

ですが実際の診療では、

• 必要最小限
• 短期間
• 状態が整えば減量・中止

を前提に治療を行います。

一生飲み続ける前提ではありません。

むしろ、
眠れない状態を我慢し続ける方が、
不安・パニック・仕事への影響につながりやすい
というケースも少なくありません。

「眠れないだけ」で受診していいの？

結論から言えば、
問題ありません。

特に、

• 仕事はできている
• でも夜だけ眠れない
• このままで大丈夫か不安

こうした段階こそ、
治療がシンプルで、回復もしやすい時期です。

まとめ｜GABAは「眠りのスイッチ」を助ける存在

• GABAは脳を落ち着かせる大切な物質
• 睡眠薬はGABAの働きを助ける役割を持つ
• 眠れないのは、意思や性格の問題ではない
• 早めに整えることで、悪化を防ぎやすい

眠れない夜が続いている方へ

西東京市・保谷・練馬区・大泉で
心療内科を探している方は、
「眠れないだけ」でもご相談ください。

今の状態を整理することから始められます。

保谷駅前こころのクリニック