昼間は、仕事や家事を何とかこなせている。
人とも普通に話せる。特別につらい出来事があったわけでもない。
ところが、帰宅して一人になると、胸のあたりがざわざわする。身体を休めているはずなのに、何となく落ち着かない。
明確に怖いことがあるわけではない。悲しい理由も説明できない。それでも、不安だけが身体に残っている。
このような「理由の分からない夜の不安」は、気持ちの弱さだけで起きるものではありません。
日中に抑えていた緊張、睡眠不足、疲労、カフェイン、飲酒、身体の病気など、複数の要因が関係していることがあります。
夜になると不安が強くなる理由
日中は、仕事、会話、移動、連絡など、外から多くの刺激が入っています。
やるべきことに対応している間は、自分の身体や感情へ注意を向ける時間がありません。
帰宅して周囲が静かになると、外へ向いていた注意が自分の内側へ戻ります。
そこで初めて、日中から続いていた緊張や疲労に気づくことがあります。
心拍が気になる
胸が詰まるように感じる
呼吸が浅い気がする
胃のあたりが落ち着かない
身体を動かしていないのに緊張している
何か悪いことが起きそうに感じる
夜になって急に不安が生まれたというより、日中は気づかなかった身体の反応が、静かな時間に目立っている場合があります。
不安には、理由より先に身体が反応することがある
不安というと、何か心配事を考えた結果として起こるものだと思われがちです。
しかし、実際には、身体の反応が先に現れることがあります。
胸がざわつく。
心拍が速く感じる。
呼吸が浅くなる。
その変化に気づき、「何かおかしいのではないか」と考える。
すると、さらに身体へ注意が集中し、不安が強くなります。
理由を探しても見つからないのは、不安が思考から始まっていないためかもしれません。
「原因を説明できないから大したことではない」と決めるのではなく、どのような身体反応が、何時頃から、どのくらい続くのかを確認することが大切です。
仕事中は平気でも、帰宅後に反動が出る
職場では普通に振る舞えている方ほど、自分の負担に気づきにくいことがあります。
会議に出る。
人と話す。
期限を守る。
ミスをしないよう注意する。
感情を表に出さず一日を終える。
勤務中は緊張と責任感によって動けても、帰宅すると急に力が抜けることがあります。
何もする気になれない
食事や入浴が面倒になる
ソファから動けない
胸がざわざわする
翌日のことを考えると落ち着かない
布団へ入ると不安が強くなる
仕事ができていることと、心身に余力があることは同じではありません。
不調が仕事中ではなく、帰宅後や夜間に出ている場合があります。
カフェインが夜まで残っていることがある
眠気や疲労を乗り切るために、コーヒー、緑茶、エナジードリンクなどを取る方は少なくありません。
カフェインの影響には個人差がありますが、夕方以降の摂取が、夜の覚醒や動悸を強めることがあります。
本人は「不安」と感じていても、その一部にカフェインによる身体反応が含まれている可能性があります。
午後からコーヒーを何杯も飲む
夕方にエナジードリンクを飲む
帰宅後も濃いお茶を飲む
寝不足をカフェインで補っている
最近、以前より動悸を感じやすい
カフェインを取った時刻と量、夜の症状が始まる時刻を記録すると、関係が見えやすくなります。
寝酒は一時的に不安を隠すことがある
夜のざわつきを抑えるために、酒を飲む方もいます。
飲酒直後は緊張が軽くなり、眠りやすくなったように感じるかもしれません。
しかし、アルコールは睡眠を浅くし、夜中や早朝に目が覚める原因になることがあります。また、酔いがさめる過程で心拍や不安感が強くなる場合もあります。
毎晩飲まなければ落ち着かない。
飲酒量が少しずつ増えている。
夜中に目が覚めると、再び飲みたくなる。
このような状態では、不安の背景を確認するとともに、飲酒への対応が必要です。
飲酒量が多い方や、アルコール依存症が疑われる方は、依存症治療に対応する専門医療機関での相談が適切です。当院は依存症治療を専門とする医療機関ではありません。
スマートフォンで不安を消そうとしていないか
胸がざわざわすると、気を紛らわせるためにスマートフォンを手に取りたくなります。
動画、SNS、ニュース、仕事のメールを次々に確認する。見ている間は不安を考えずに済みます。
しかし、情報を入れ続けることで脳の覚醒が維持され、眠る時間になっても頭が切り替わりません。
スマートフォンが不安の原因と決めつける必要はありません。
ただ、不安を感じるたびに画面を見る習慣が、夜の覚醒と寝つきの悪さを維持していないかは確認する価値があります。
身体の病気との区別が必要です
胸のざわつき、動悸、息苦しさがあるからといって、すべてを不安の症状と判断することはできません。
不整脈、甲状腺機能の異常、貧血、低血糖、呼吸器疾患、薬の影響などでも、似た症状が起こることがあります。
次のような場合は、身体科での評価を優先してください。
運動中にも胸痛や息苦しさが出る
脈の乱れが長く続く
失神したことがある
強い胸痛がある
症状が急に始まった
発熱や呼吸器症状を伴う
新しく薬を飲み始めてから起きた
身体疾患について検査を受けていない
胸を締め付けられるような強い痛み、意識の変化、冷汗、強い呼吸困難などがある場合は、心療内科の予約を待たず、救急医療を利用してください。
不安やパニックでも胸痛や動悸は起こりますが、同様の症状は身体疾患でも起こり得ます。NHSの不安・パニックに関する案内でも、身体症状とほかの病気との区別が必要とされています。
夜のモヤモヤを「言葉」ではなく「条件」で記録する
理由が分からない不安を、無理に文章で説明する必要はありません。
まずは次の項目を記録してください。
何時頃から始まるか
帰宅直後か、就寝前か
どのくらい続くか
胸、呼吸、胃、手足にどのような症状があるか
その日の睡眠時間
カフェインを取った時刻と量
飲酒の有無
仕事があった日か、休日か
翌朝には軽くなっているか
月経周期や更年期との関係があるか
「なぜ不安なのか」を説明できなくても、「いつ、どの条件で起きるか」は記録できます。
この情報から、夜間不安、睡眠不足、職場ストレス、生活習慣、身体的要因などを整理します。
受診を考えてよい目安
次のような状態が続く場合は、一度相談を検討してもよいでしょう。
夜になると毎日のように胸がざわつく
不安で寝つけない
動悸や息苦しさが繰り返される
飲酒や市販薬で対処することが増えた
帰宅後の食事や入浴ができなくなっている
翌日の仕事を考えると落ち着かない
日中の集中力が落ちている
仕事や生活への影響が出ている
受診時点で、病名を自分で決めておく必要はありません。
「理由は分からないが、夜になると身体が落ち着かない」という情報から、診察を始めることができます。
夜の不安は、理由を当てる問題ではありません
不安になる理由を見つけなければ、治療できないと思う方がいます。
しかし、夜の不安を一つの原因に決める必要はありません。
睡眠、仕事、身体症状、カフェイン、飲酒、生活リズムなどを分けて確認することで、調整できる部分が見つかることがあります。
理由を正確に説明できるまで我慢する必要はありません。
「何となくつらい」という感覚を、「いつ、どこで、身体に何が起きるか」という情報に置き換えることが、状態を整理する第一歩です。
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