動悸や息苦しさを繰り返し、倒れるほどではないものの身体が気になってしまう方へ。身体を見張る時間が増える仕組み、会議や美容院などで症状が出る理由、内科受診と心療内科へ相談する目安を解説します。

会議が始まって、10分ほどたったころ。

胸が一度、強く打ちます。

ドクン。

痛いわけではない。ただ、いつもより大きく感じる。

その瞬間から、会議の内容が頭に入らなくなります。

また鳴るだろうか。息はきちんと吸えているだろうか。このまま心拍が速くなったら、席を立てるだろうか。

説明を聞きながら、胸の感覚を確かめます。

もう一度、少し速く打つ。

「やはり、おかしい」

呼吸も浅くなってきます。

隣に人がいる。会議はまだ終わらない。途中で席を立ったら、周囲からどう思われるだろう。

そのうち会議が終わります。

部屋を出て廊下を歩くと、心拍は少しずつ戻っていく。

大きな発作ではありません。倒れてもいない。仕事も最後まで続けられた。

それでも翌日の会議では、始まる前から胸の様子が気になります。

「発作と呼ぶほどではありません」と話す方

診察室で、患者さんが言います。

「パニック発作というほどではないと思います」

「動悸は、どのくらい続きますか」

「数分です。長くても10分くらいで治まります」

「そのあとも気になりますか」

少し間が空きます。

「その日の間は、ずっと気になります。次の会議も避けたくなります」

強い発作が何十分も続くわけではない。救急車を呼んだこともない。意識を失ったこともない。

そのため、本人は大したことではないと考えます。

しかし、短い動悸のために、その後の予定を変更するようになっている。

美容院の予約を取り消す。人の多い店を避ける。レジに長い列ができていたら買い物をやめる。電車では必ずドアの近くに立つ。

症状が続いた時間は短くても、その症状を避けるための行動は、一日中続くことがあります。

身体を監視する時間が増えていく

一度、強い動悸や息苦しさを経験すると、身体の小さな変化に注意が向くようになります。

仕事中、胸が速く打っていないか確かめる。階段を上ったあと、心拍が戻るまで待つ。息を吸うたびに、きちんと空気が入っているか確認する。

左手のスマートウォッチでを見て心拍数を確認する。正常な数字であれば少し安心する。

しかし、しばらくするとまた確認したくなります。

少し数字が高ければ不安になり、低くても「測るタイミングが悪かったのではないか」と考える。

安心するために始めた測定が、身体のことを考える回数を増やしてしまいます。

動悸そのものより、動悸を見張る仕事が一日中続いてしまう。

それが、発作とまでは言えない段階で起きていることがあります。

息を吸おうとすると、さらに苦しく感じることがある

息が浅いと感じると、何度も深呼吸をしたくなります。

しかし、すでに呼吸が速くなっている状態で大きく息を吸い続けると、めまい、手足のしびれ、胸の違和感が強くなる場合があります。

すると、

「やはり呼吸がおかしい」

と思い、さらに深く吸おうとする。

呼吸を立て直そうとする行動が、かえって息苦しさへの注意を強めることがあります。

無理に大量の空気を吸おうとするより、細く、息をゆっくりと吐く。ゆっくり吐いたあと、次の息が自然に入るのを待つ。

この方法だけで必ず症状が消えるわけではありません。それでも、「吸えないから、もっと吸わなければならない」という焦りを弱める助けにはなります。

ただし、呼吸法を完璧に行わなければ外出できない、という新しい条件にしないことも大切です。

会議、美容院、レジの列で起きやすい理由

動悸や息苦しさが、どこでも同じように起きるとは限りません。

歩いているときは平気なのに、会議室へ入ると胸がざわつく。自宅では問題ないのに、美容院で顔に布をかけられると苦しくなる。買い物はできるが、レジの列に並ぶと不安になる。

共通しているのは、「具合が悪くなっても、すぐにはその場を離れにくい」という感覚です。

途中で退席したら目立つ。美容師に言い出しにくい。自分の後ろにも人が並んでいる。

身体の症状だけでなく、「ここで症状が出たら困る」という状況が重なることで、不安が強くなります。

一度その場で動悸が出ると、次回からは場所へ入る前に緊張します。

前回と同じ椅子。同じ会議室。同じ時間帯。

まだ症状は出ていないのに、身体が先に準備を始めます。

動悸や息苦しさを、すべて不安のせいにしない

動悸、息苦しさ、めまい、発汗などは、不安やパニック反応だけで起きるものではありません。

不整脈、甲状腺機能異常、貧血、低血糖、喘息などでも似た症状が出ます。睡眠不足、脱水、カフェイン、飲酒、服用中の薬が関係している場合もあります。

特に、これまでにない強い胸痛、失神、冷汗、運動中にも起きる症状、長く続く激しい動悸などがある場合は、不安と自己判断せず、内科や救急医療機関で確認してください。

必要な検査で大きな異常がなく、会議、電車、人混みなどの特定の場面で症状を繰り返す場合には、不安やパニック反応の可能性を考えます。

「検査で異常がない」と「何も起きていない」は同じではありません。

心臓や肺に大きな異常がなくても、不安や緊張によって心拍や呼吸が実際に変化することはあります。

「パニック発作の手前」と決めなくてもよい

短い動悸や息苦しさがあるからといって、今後必ず強いパニック発作が起こるわけではありません。

「このまま悪化して発作になる」と考えること自体が、身体への警戒を強める場合もあります。

大切なのは、これを発作と呼ぶか、発作の手前と呼ぶかではありません。

症状のために、生活がどう変わり始めているかです。

会議を避けるようになった。電車の車両を細かく選ぶようになった。美容院へ行けなくなった。長い列を見ると店を出る。翌日の予定を考えて眠れない。

その変化が増えているなら、症状が数分で治まっていても、一度状態を確認してよいでしょう。

症状の大きさではなく、症状を避けるために小さくなった生活を見る。

受診時期を考えるうえで、一つの目安になります。

心療内科で確認すること

診察では、どのような場面で動悸や息苦しさが出るのかを具体的に確認します。

突然始まるのか。徐々に強くなるのか。どのくらい続くのか。胸痛や失神はないか。内科で検査を受けたことがあるか。

症状が終わったあとに、予定を変更したり、その場所を避けたりしていないかも重要です。

睡眠不足、仕事上の負担、カフェインや飲酒、現在服用している薬も含め、症状が起きやすくなった背景を整理します。

必要に応じて、薬物療法を含めた治療を検討します。

パニック症状に使う薬には、比較的速く不安を軽減する一方で、連用や依存に注意が必要なものと、依存性を生じにくく、予期不安や発作の起こりやすさを時間をかけて調整するものがあります。

すべての方が薬を必要とするわけではありません。

「薬を飲むか、我慢するか」だけではなく、仕事や生活を続けながら、どの方法が現実的かを考えます。

倒れていなくても相談してよい

短い動悸や息苦しさを繰り返している。しかし、倒れたことはなく、仕事も休んでいない。

そのため、まだ受診する段階ではないと思う方がいます。

けれど、動悸が週に何度も起きる。身体を確認する時間が増えた。会議や電車を避け始めた。眠りが浅くなった。仕事への集中が落ちている。

このような変化があるなら、早めに相談してよいと思います。

完全に外出できなくなるまで、待つ必要はありません。

大きな発作になるかどうかを待つのではなく、現在の生活に何が起きているのかを整理する。

その方が、仕事や日常生活を保ちながら治療を考えやすくなります。

動悸や息苦しさが続いている方へ

当院は完全予約制です。

ご記入いただいたWEB問診を医師が確認し、当院で対応可能と判断した場合にWEB予約をご案内します。WEB問診への記入だけで予約が確定するわけではありません。

WEB問診には、動悸や息苦しさが起きる場所、続く時間、胸痛や失神の有無、内科で受けた検査、避けるようになったきっかけ、睡眠や仕事への影響、現在服用している薬などを具体的にご記入ください。

小規模クリニックで診療枠が限られているため、症状の重さ、安全性、診療体制などにより、すべてのご相談をお引き受けできるわけではありません。

保谷駅前こころのクリニックは、保谷駅北口の階段を降りた目の前、いなげや保谷駅前店2階にあります。平日は夜まで、日曜・祝日も診療しています。

倒れるほどではない。それでも、動悸や息苦しさを警戒するために、避ける場所や予定が増えている。

そのような方は、現在の身体症状と生活への影響をWEB問診からお知らせください。

保谷駅前こころのクリニック